..auf unsere große Reise nach Istanbul, muss das Fahrrad gut rollen. Das eine Rad, das schicke Blaue der Marke Nishiki, ist schon ziemlich alt. Vor 21 Jahren wurde es angeschafft und ist ein ziemlicher Allrounder mit ca. 180 000 gefahrenen Kilometern. Das andere ist ein E-Bike der Marke Giant Explore und wird von Heike gefahren. Wir haben es uns Ende vergangenen Jahres angeschafft und hat mittlerweile reichlich 1000 km auf den Pneus.

Seit einiger Zeit planen wir nun schon unsere zweite Auszeit, an deren Anfang wir eine kombinierte Fahrrad-Eisenbahn-Reise nach Istanbul schaffen wollen. Oft werden wir gefragt, wie viele Kilometer es bis in die Metropole am Bosporus sind. Auf diversen Routenplanern werden ca. 2100 Straßenkilometer angezeigt. Zu Fuß wäre es etwas kürzer. Wie viele Kilometer wir am Ende mit dem Fahrrad zurücklegen werden, wissen wir nicht genau. Einige ausgewählte Strecken wollen wir mit regionalen Eisenbahnen fahren. Der erste Abschnitt liegt zwischen der tschechischen Hauptstadt Prag und der zweitgrößten Stadt des Landes Brno. Das ist ein ziemlich großer Abschnitt zwischen beiden Städten, bei dem wir uns von den ersten drei Tagen ein wenig erholen werden. Weitere Strecken sind noch nicht genau geplant und wir wünschen uns auf unserer Reise auch einige schöne und inspirierende Begegnungen mit den Menschen in den Ländern oder auch anderen Reisenden. Für die ersten Übernachtungen haben wir eine besondere Möglichkeit des Kennenlernens gewählt. Dazu haben wir uns mit einem Steckbrief auf drei Hosting-Plattformen anmeldet. Das Prinzip dahinter ist das Bereitstellen einer Übernachtungsmöglichkeit für andere Reisende. Gleichzeitig kann man auf eigenen Reisen Anfragen für die eigene Suche nach einem Bett stellen. Nun sind wir dabei noch ziemlich unerfahren und nach den ersten 20-30 E-Mails für ein Host in Prag kam ein "Vielleicht" und eine feste Zusage heraus. Es muss schon ein gewisser Aufwand für eine kostenlose Übernachtung betrieben werden. Dafür hat man aber auch die Chance auf einen freundschaftlichen Kontakt zu interessanten Menschen, die oft auch Reisende sind oder waren.

Warum Istanbul? Das werden wir oft gefragt und die Antwort ist ganz einfach. Die türkische Großstadt ist eine unglaublich vielfältige und pulsierende Metropole, ein Schmelztiegel der Kulturen, reich an Geschichte, sehenswert und spannend. Und sie liegt auf zwei Kontinenten und hat damit als einzige Stadt der Welt dieses Merkmal. Und sie hatte in ihrer langen Geschichte drei verschiedene Namen: Byzanz, Konstantinopel und jetzt Istanbul. Sie liegt weit genug von unserer Heimat entfernt, um dieses Ziel auch als echte Herausforderung gelten zu lassen. Und wie kommen wir wieder nach Hause? Genauso wie wir an das Ziel zur Halbzeit in Istanbul kommen, wollen wir auch wieder langsamreisend heimkehren. Für das "Wie" haben wir einen Plan, aber den wollen wir hier noch nicht verraten. Denn wir wünschen uns, dass uns unsere Familie, Freunde, Arbeitskollegen und Bekannten auf dieser Reise hier in diesem Blog verfolgen. Gerne würden wir am Ende jeden Tages einen kleinen Bericht mit Fotos und Videos an dieser Stelle veröffentlichen. Um den aktuellen Blog des Tages schnell aufzufinden, gibt es einen Link im Status bei WhatsApp von Steffen und Heike.